Los niños del siglo XXI

Todos conocemos el descenso de natalidad en la sociedad de nuestros días. Los últimos datos del Instituto de Estadística conocidos a finales de junio avalaban una caída del 29% de nacimientos en los últimos diez años en España y se hablaba de la necesidad de poner en marcha políticas reales y efectivas de ayuda a la maternidad y a las familias. Un hecho más que evidente a tenor de los hijos que se desean y los que finalmente se tienen. De estos últimos, cómo se tienen, qué supone emocional y económicamente, hablamos en este reportaje, de los bebés del siglo XXI. 

Era el día de Reyes de 2019, quizá el mejor día de Reyes de sus vidas. Ella había manchado y no se lo pensaron dos veces en acudir a urgencias. Sabían que la técnica de reproducción asistida había dado sus frutos cuando les dijeron el 28 de diciembre desde la clínica que ella estaba embarazada. La sorpresa mayor llegó con los regalos de Sus Majestades de Oriente: no era un niño sino dos, dos sacos como podía apreciarse en el ecógrafo del hospital. Lejos de resoplidos y angustias, la comisura de los labios, tanto de María como de Carlos, se extendió más aún hacia arriba como queriendo tocar el cielo o disimulando lo que se les venía encima: ¡Mellizos, qué bien, la parejita!, dijeron, ¡con este embarazo ya me corto la coleta!, afirmó María.  No obstante, ya sospechaban algo porque en la clínica le habían implantado dos óvulos tipo A, los excelentes de la clase, luego están los B, los C y los D, estos últimos con poca o ninguna posibilidad de llegar a buen puerto.

Hasta ese 6 de enero, punto final o punto de partida según se mire, han vivido un periplo de clínicas, consultas médicas, vaivén de emociones, comeduras de coco, primeros gastos monetarios pero con un resultado satisfactorio y feliz a tenor de esas dos caritas que ya pueden ver en 4D, 5D y en video. “Tener un hijo no es fácil, desconocía las limitaciones biológicas y legales conforme se van cumpliendo años”, afirma María, más en su caso con 39 años, cuando ella y Carlos comenzaron a planteárselo más en serio, a raíz de una revisión rutinaria de Ginecología.

A la hora de tener un niño, es cierto que en la actualidad son aún mayoría los embarazos concebidos de forma natural, explica el jefe de Servicio de Obstetricia y Ginecología del Hospital General Universitario de Ciudad Real, Carlos López de la Manzanara, si bien, añade, cada vez existe un mayor número de parejas que al final debe acudir a técnicas de reproducción asistida porque la esterilidad va en aumento debido a una maternidad más tardía, la incorporación de la mujer al trabajo, el estrés, la búsqueda de una estabilidad económica…, en definitiva, la situación social actual.

Una esterilidad que se produce tanto en el hombre como en la mujer en un 50%, indica el profesional sanitario, “a edades cercanas a los 40 aumenta mucho la dificultad bien por la disminución de la reserva ovárica en la mujer, o bien por el deterioro de las características del semen en el hombre, en cuanto a número de espermatozoides, movilidad…”. De hecho, apunta, la Organización Mundial de la Salud bajó en 2010 los parámetros de un seminograma normal donde se evalúa la fertilidad masculina, debido al descenso en general de la calidad del semen.

Resalta el responsable de Ginecología el hecho esencial de que la edad social de la mujer difiere de la edad biológica, “socialmente se ha cambiado, ahora una mujer con 39 años es muy joven para emprender miles de proyectos, pero biológicamente no hemos cambiado, hay una etapa de fertilidad y la calidad de los óvulos se ve deteriorada, fundamentalmente a partir de los 35”. La paciente, añade, “no es consciente de que la maternidad tiene un periodo biológico con un límite y conforme avanzan los años, la reserva ovárica disminuye y las posibilidades de tener un embarazo natural son menores”.

Cuando la vía natural del embarazo se ve cada vez más difícil y la decisión es formar una familia, el ginecólogo ayuda a la pareja, sopesando una posible esterilidad si llevan un año intentándolo con relaciones sexuales periódicas en pacientes sin patología. El siguiente paso es un estudio básico de la pareja estéril, un análisis hormonal básico para ella y un seminograma para él, antes de poner el tratamiento adecuado.

Técnicas de reproducción asistida públicas hasta antes de cumplir los 40 años.- La cartera pública de técnicas de reproducción asistida en el Servicio de Salud de Castilla-La Mancha está limitadas a una edad: en mujeres, de 18 a 39 años y para hombres de 18 a 55 años en el momento del inicio del estudio de esterilidad en ambos casos; además de que no se debe tener un hijo previo y que la mujer no debe padecer ninguna enfermedad en la que el embarazo pueda entrañar riesgo para ella o para el feto. En el hospital de Ciudad Real, como explica López de la Manzanara, se dispone de la inseminación artificial conyugal y de semen de donante –para parejas del mismo sexo y mujeres solteras- o fecundación in vitro con microinyección de espermatozoides, ésta última concertada con dos centros privados al no disponer de laboratorio en el centro hospitalario. Existe otro tratamiento, la ovodonación o donación de óvulos que en Ciudad Real no está recogido, excepto en los supuestos de que la mujer haya tenido un fracaso ovárico precoz antes de los 36 años o un trastorno genético sólo evitable con sustitución de ovocitos, aunque debe ser valorado por el comité regional de genetistas; o cuando los ovarios no son accesibles (de este no se ha dado aún ningún caso), explica la ginecóloga de la consulta de esterilidad y reproducción de la gerencia integrada de Ciudad Real, Rosa Ana Garrido.

Como el de María, son muchos los embarazos múltiples que vemos hoy día, según corrobora el médico consultado: “Las posibilidades de una gestación múltiple han aumentado un 10% aunque la ley de reproducción establece un máximo de embriones a implantar y es cierto que cada vez se intenta ser más estricto para conseguir gestaciones únicas, es lo mejor para la madre y el feto, aunque puede ocurrir que vengan más”.

Como en todo, internet es fuente continua de consulta también para las embarazadas. En este sentido, el profesional no deja de recomendar su uso, pero siempre que sean páginas de evidencia científica, sea centros hospitalarios, organismos como la sociedad española de fertilidad o clínicas punteras y certificadas, y aclarando las dudas directamente siempre con profesionales especializados en técnicas de reproducción asistida.

La hora del parto.- Llegada la hora del parto, el especialista obstetra advierte de que existen muchas maneras de dar a luz pero siempre teniendo en cuenta que sea lo más natural posible, y también lo más seguro. Otra cuestión son los partos domiciliarios respecto a los que López de la Manzanara comenta que “la obstetricia es imprevisible y cualquier proceso se puede complicar, un desprendimiento de placenta, un prolapso de cordón umbilical que haya que actuar urgentemente para evitar sufrimiento fetal y el bienestar de la madre, y ese tipo de actuación es imposible de asumir en un domicilio”.

Preguntado si en el futuro podremos decidir el sexo del bebé que queremos, Carlos López de la Manzanara advierte de que legal y técnicamente ya hay posibilidades de elegir el sexo en el caso de que exista alguna enfermedad ligada a determinados cromosomas, “hay mujeres que tienen una herencia familiar de una enfermedad ligada al cromosoma X, entonces se puede ver qué embriones tienen esa alteración cromosómica para no implantárselos, eso está legalmente recogido”. En el caso de que sea por puro deseo, el médico opina que a día de hoy no se puede y entrarían en juego valoraciones éticas y morales.

Lo que cuesta un hijo.- Carlos y María ya tienen la habitación para sus mellizos, aún está algo llena de trastos pero con la ilusión de que en unos meses se llenará de vida. Tienen ya las cunas y las sillitas del coche, prestadas por familiares; han comprado el carrito gemelar tras darle muchas vueltas y comparar precios, y también cuentan con alguna ropita de bebé, regalo de padres y amigos. Son dos bebés y deben ajustar costes aunque existen gastos en alimentación e higiene, al principio, y en educación, posteriormente, a los que deberán hacer frente.

En principio y antes de que nazcan, la pareja, como muchas otras que están en estado de buena esperanza, no han podido resistirse a los últimos adelantos que permiten ver al niño en tres dimensiones, 4D o 5D como si hubiese nacido, “es una maravilla, te puedes hacer una idea de cómo son, nos hicieron una sesión de fotos y nos entregaron una copia, con una memoria donde vienen todas las imágenes y el video, además de que nos indicaron la existencia de una aplicación móvil para ver todo el material”. María y Carlos han acudido solo una vez, aunque otras parejas van en más de una ocasión o también existen otros centros donde te hacen un estudio ginecológico, eso va en función de las preferencias de cada persona. En el testimonio que nos ocupa, ellos lo consultaron con su médico para ver cuándo se podría ver mejor.

En cuanto a los costes de alimentación, ocio y educación de un niño, la Confederación Española de Organizaciones de Amas de Casa y Usuarios (CEACU) realizó un sondeo en el año 2006 en el que venía a dar unos resultados orientativos de lo que cuesta criar a un hijo desde los 0 hasta los 18 años. En el primer año del bebé, la CEACU hace una estimación de 7.000 a 11.000 euros al año, repartido por igual entre alimentación, higiene, ropa y calzado y complementos (cuna, cochecito…); de 1 a 3 años el coste es similar (7 y 11.000 euros) pero fundamentalmente de alimentación y educación; y de 3 a 6 años el gasto anual puede oscilar de 4 a 14.000 euros dependiendo de la elección del colegio, público o privado en función del nivel de renta de las familias, y aumenta el coste de juguetes. De 6 años en adelante va ganando peso el gasto en ocio.

Entre las conclusiones más significativas está el hecho del coste mayor en higiene y alimentación en los primeros años y del desequilibrio que puede producir en la economía familiar la elección de un centro privado para la educación de los primeros años, si bien el ahorro puede llegar con las ayudas de libros, la extensión del sistema público en la etapa preescolar y el incremento de becas de comedor. En la alimentación, pese a la aparición de una diversidad enorme de productos en los últimos tiempos, es donde más disposición existe por parte de las familias a ajustar más el presupuesto.

En todo caso, la llegada de un bebé, o dos o tres, al seno de una familia es siempre motivo de alegría y felicidad, como indican los próximos padres Carlos y María, los cuales ya están deseando verles las caritas y que empiecen a desenvolverse en el agua como pececitos, que seguro lo harán teniendo una experta de natación en casa.

Texto: Oliva Carretero Ruiz

Fotos: Archivo Ayer&hoy/Pixabay