Aunque pueda parecer increíble, los científicos estiman que en el universo observable existen muchas más estrellas que granos de arena en todas las playas de la Tierra. Esta comparación se utiliza con frecuencia para explicar la enorme escala del cosmos de una forma fácil de imaginar. Para calcular los granos de arena, los investigadores estiman primero cuántos caben en un metro cúbico. Un solo puñado puede contener miles de granos, y una playa entera alcanza cifras gigantescas. Sumando todas las playas y zonas arenosas del planeta, se calcula que existen aproximadamente entre 10¹⁸ y 10²⁰ granos de arena, es decir, entre un trillón y cien trillones. Sin embargo, el número de estrellas es aún mayor. Nuestra galaxia, la Vía Láctea, contiene entre 100.000 y 400.000 millones de estrellas. Además, los astrónomos estiman que el universo observable alberga alrededor de dos billones de galaxias. Al multiplicar estas cantidades, el resultado alcanza entre 10²² y 10²⁴ estrellas. Esto significa que podría haber entre cien y diez mil veces más estrellas que granos de arena en todas las playas de la Tierra. Esta comparación demuestra hasta qué punto el universo es inmenso y difícil de comprender a escala humana.